海洋プラスチック問題は、地球、海洋、そしてその生物生命に影響を与える深刻な問題となっています。プラスチックは、廃棄物管理、産業、個人消費など、さまざまな発生源から来ています。この記事では、どれだけのプラスチックが海に流れ込むのか、海に流れ込んだプラスチックはどうなるのか、環境プロジェクト「オーシャン・クリーンアップ」、そして海のプラスチックを減らすために何ができるのかについて見ていきます。

大量のプラスチックが海に流れ込む

サイエンス誌に掲載された研究によると、年間 480 万トンから 1,270 万トンのプラスチックが海に流れ込んでいます。これは環境に大きなダメージを与える大量の廃棄物です。

海洋のプラスチックは、さまざまな形で動物や生態系に害を及ぼす可能性があります。動物はプラスチックの破片を食べ物と間違えて食べてしまい、胃腸管の損傷や死に至る可能性があります。表面に浮いているプラ​​スチックは、動物が巻き込まれて逃げられない危険な罠を作り出す可能性もあります。

海のプラスチックはどうなるのでしょうか？

プラスチックが海に流れ込むと、太陽の紫外線と自然の力によって分解されます。マイクロプラスチックはいくつかの異なる発生源から発生します。マイクロプラスチックの最も一般的な発生源の 1 つは、海や海岸に流れ着いたプラスチック包装やペットボトルなどの大型プラスチック製品の分解です。これらの大きなプラスチック製品は、太陽の紫外線や波や風などの自然の力によって分解され、小さな破片になります。最終的には、非常に小さなプラスチック片なので、魚や鳥の餌となってしまいます。

マイクロプラスチックの他の発生源には、漁業や海運などで使用される衣料品や織物などの繊維製品も含まれます。合成繊維を洗濯するとマイクロプラスチックが放出され、最終的には水路や海洋に流出する可能性があります。マイクロプラスチックは、化粧品や歯磨き粉の製造など、プラスチック粒子が研磨剤として使用される産業からも発生する可能性があります。これらの製品が使用され、排水溝に流されると、マイクロプラスチックが私たちの水に流れ込む可能性があります。

魚や他の海洋動物がマイクロプラスチックを食べ、さらにそれが人間によって消費されるため、マイクロプラスチックは人間の食物連鎖に入る可能性もあります。これは人々の健康に悪影響を及ぼし、病気のリスクを高める可能性があります。

海洋クリーンアップ

オーシャン・クリーンアップは、海洋のプラスチックを浄化するために活動する団体です。この組織は、受動的システムを使用して海からプラスチックを収集する革新的な技術を開発しました。これらのシステムは、流れに乗って浮遊するプラスチックを捕捉する大きな浮遊バリアで構成されています。

オーシャン クリーンアップはいくつかのパイロット プロジェクトを成功裏に実施し、年間約 50 トンのプラスチックを回収しています。この組織は、障壁の数を増やし、より多くの地域をカバーするために事業を拡大することを計画しています。

2023 年の世界環境デーの前に、販売された製品ごとに 5 スウェーデン クローナをこのプロジェクトに寄付します。

海のプラスチックを減らすために何ができるでしょうか?

海洋に流出するプラスチックの量を減らすためにできることはいくつかあります。あなたにできる最も簡単な方法の 1 つは、プラスチックの消費量を減らすことです。これは、ビニール袋の代わりに布製のバッグ、使い捨てボトルの代わりに水筒など、使い捨て製品の代わりに再利用可能な製品を選択することで実現できます。

海洋を汚染する最も一般的なプラスチック消費者製品の 1 つは、ビニール袋、ペットボトル、ストロー、使い捨てカトラリーなどの使い捨て製品です。これらの製品は廃棄されるまで短期間しか使用されず、その後分解するには数百年かかる場合があります。世界自然保護基金（WWF）の報告書によると、海洋に放出されたプラスチック全体の3分の1をビニール袋、ボトル、ストローが占めている。

使い捨てプラスチック製品は海洋のプラスチック汚染の主な原因ですが、他にも多くのプラスチック製品が海に流れ込む可能性があることに注意することが重要です。私たち消費者は、プラスチックの使用について、そして海洋のプラスチック汚染の削減に貢献するためにプラスチックの消費をどのように削減できるかについて考えることが重要です。